แผงโซลาร์เซลล์สามารถผลิตไฟฟ้าในวันที่หิมะตกได้หรือไม่?

การติดตั้งพลังงานแสงอาทิตย์แบบโฟโตโวลตาอิกเป็นวิธีที่ดีเยี่ยมในการประหยัดพลังงานและปกป้องสิ่งแวดล้อม อย่างไรก็ตาม สำหรับผู้ที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีอากาศหนาวเย็น หิมะอาจก่อให้เกิดปัญหาใหญ่ได้ แผงโซลาร์เซลล์ยังคงสามารถผลิตไฟฟ้าได้ในวันที่มีหิมะตกหรือไม่? โจชัว เพียร์ซ รองศาสตราจารย์จากมหาวิทยาลัยมิชิแกนเทค กล่าวว่า “หากหิมะปกคลุมแผงโซลาร์เซลล์จนหมดเกลี้ยง และมีแสงอาทิตย์ส่องผ่านหิมะเพียงเล็กน้อยจนไปถึงแผงโซลาร์เซลล์ พลังงานไฟฟ้าก็จะลดลงอย่างเห็นได้ชัด” เขากล่าวเสริมว่า “แม้หิมะเพียงเล็กน้อยที่ตกบนแผงโซลาร์เซลล์ก็สามารถลดการผลิตไฟฟ้าของระบบทั้งหมดได้อย่างมาก” เพื่อตอบคำถามเหล่านี้ การวิจัยกำลังดำเนินการอยู่เพื่อดูว่าแผงโซลาร์เซลล์จะยังคงผลิตไฟฟ้าต่อไปในสภาพอากาศที่หนาวเย็นได้หรือไม่ คาดว่าการสูญเสียพลังงานนี้จะส่งผลกระทบต่อต้นทุนพลังงานสำหรับผู้ใช้พลังงานแสงอาทิตย์ แต่จะส่งผลกระทบรุนแรงมากขึ้นต่อผู้ที่พึ่งพาพลังงานแสงอาทิตย์แบบ PV เพียงอย่างเดียวและไม่ได้เชื่อมต่อกับโครงข่ายไฟฟ้าแบบดั้งเดิม สำหรับครัวเรือนและธุรกิจส่วนใหญ่ที่ยังคงเชื่อมต่อกับโครงข่ายไฟฟ้า ผลกระทบทางเศรษฐกิจจะมีจำกัด อย่างไรก็ตาม การสูญเสียพลังงานยังคงเป็นปัญหาเมื่อต้องใช้พลังงานแสงอาทิตย์ให้เกิดประโยชน์สูงสุด การศึกษานี้ยังรวมถึงผลกระทบเชิงบวกของสภาพอากาศที่มีหิมะตกต่อการก่อตัวของแผงโซลาร์เซลล์ด้วย “เมื่อมีหิมะปกคลุมพื้นดินและแผงโซลาร์เซลล์ไม่ได้ถูกบดบังด้วยสิ่งใด หิมะจะทำหน้าที่เหมือนกระจกสะท้อนแสงอาทิตย์ ซึ่งจะช่วยเพิ่มปริมาณการผลิตพลังงานจากแผงโซลาร์เซลล์” พีลซ์กล่าว “ในหลายกรณี การสะท้อนของหิมะช่วยได้น้อยมากสำหรับการผลิตพลังงานไฟฟ้าจากเซลล์แสงอาทิตย์”